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영국 SAS 특수부대의 훈련 과정과 그 특징

영국의 SAS(Special Air Service)는 세계에서 가장 유명한 특수부대 중 하나로, 그 선발 과정은 매우 까다롭고 혹독한 훈련으로 잘 알려져 있습니다. 이들은 적의 배후에서 작전을 수행하는 능력뿐만 아니라, 극한의 상황에서도 정신적으로나 육체적으로 견딜 수 있는 자질을 중요시 여깁니다. 최근 특정 여성이 SAS 선발 과정을 통과한 사례가 보도되면서, 이 과정의 신뢰성과 도전성이 더욱 주목받고 있습니다.

SAS 선발 과정의 단계

SAS의 선발 과정은 약 6개월에 걸쳐 여러 단계를 거칩니다. 이 과정은 대개 다섯 가지 주요 단계로 나뉘며, 각 단계에서 탈락 기준이 존재합니다. 아래는 그 단계들입니다.

• 체력 및 인내 테스트(Selection Phase)
• 산악 행군 훈련(Endurance Phase)
• 정글 생존 훈련(Jungle Phase)
• 포로 심문 및 저항 훈련(Resistance to Interrogation)
• 실전 작전 훈련(Continuation Training)

1단계: 체력 및 인내 테스트

첫 번째 단계는 지원자의 체력을 검증하는 과정입니다. 이 단계에서는 조깅, 팔굽혀펴기, 턱걸이, 완전군장 행군 등의 고강도 신체 활동이 포함됩니다. 특히, 1.5마일을 10분 이내로 달리는 것이 요구되며, 이러한 기준을 통과하지 못한 지원자는 즉시 탈락하게 됩니다.

2단계: 힐스 페이즈 – 브레컨 비컨스의 도전

웨일스의 브레컨 비컨스 산맥에서 진행되는 이 단계는 지원자의 인내심과 방향 감각을 시험합니다. 지원자는 평균 30kg의 배낭을 메고 매일 10~30km를 행군해야 하며, 특정 목적지까지 나침반과 지도만을 사용하여 찾아가야 합니다. 이 과정에서 가장 유명한 테스트는 ‘팬스 테스트(Fan Dance)’로, 24km를 4시간 이내에 왕복해야 합니다. 매일의 훈련 중에는 진흙, 눈, 비 등의 악천후 속에서도 임무를 수행해야 하며, 이로 인해 많은 지원자가 극복하지 못하고 중도에 탈락하게 됩니다.

3단계: 정글 생존 훈련

정글에서의 생존 훈련은 이 과정 중 가장 극단적으로 어려운 단계로 평가됩니다. 벨리즈, 말레이시아 등 고온다습한 지역에서 진행되며, 지원자는 제한된 자원으로 3주 이상 생존해야 합니다. 이 과정에서는 식량과 물이 부족할 뿐만 아니라, 적과의 교전 훈련도 포함되어 있어 심리적 압박이 상당합니다.

4단계: 포로 심문 및 저항 훈련

SAS의 훈련 과정에서 논란이 많이 되는 이 단계는 지원자가 포로로 잡혔을 때의 생존 능력을 테스트합니다. 제한된 식량과 혹독한 심문 환경에서 지원자는 자신의 신념을 지켜야 하며, 이 과정에서도 탈락자가 발생하는 경우가 많습니다. 이 훈련은 고통과 정신적 스트레스를 극복하는 능력을 키우기 위해 설계되었습니다.

5단계: 실전 작전 훈련

마지막 단계에서는 모든 훈련을 종합하여 SAS 작전에 참여할 수 있는지 검증하는 과정입니다. 여기서는 무장 전술, 폭파, 잠입, 고공강하, 외국어 구사 등 다양한 기술을 실전 시나리오로 훈련합니다. 이 과정 역시 실탄을 사용하여 진행되며, 실패 시 즉시 탈락하게 됩니다.

영국 SAS 훈련의 의의

SAS의 훈련 과정은 결코 단순한 신체 능력의 테스트가 아닙니다. 이들은 고립, 두려움, 스트레스 속에서도 침착함과 결단력을 유지할 수 있는 인재를 원합니다. 이들의 목표는 단순한 생존이 아니라, 극한 상황에서도 임무를 완수할 수 있도록 준비된 전투원을 육성하는 것입니다.

결론적으로, SAS의 훈련 과정은 극한의 도전과 실패 속에서도 성공으로 나아가는 과정을 보여주며, 이들은 전 세계에서 가장 신뢰받는 특수부대로 자리매김하고 있습니다. 미래의 지원자들은 이러한 전통을 이어 받아 더욱 강력한 전투원이 되어야 할 것입니다.

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