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손목터널증후군: 이해와 예방 운동

손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목의 좁은 통로인 수근관을 지나는 정중신경이 압박받아 손과 손가락에 통증과 저림 증상을 유발하는 질환입니다. 이 증후군은 현대 사회에서 특히 반복적인 손 동작을 많이 하는 사람들, 예를 들면 컴퓨터 작업을 하는 직장인이나 요리사 등에서 자주 발생합니다. 이번 포스팅에서는 손목터널증후군의 주요 증상, 진단 방법, 예방을 위한 운동에 대해 알아보겠습니다.

손목터널증후군의 증상

손목터널증후군의 주요 증상은 특정 손가락에 저림이나 감각 이상이 발생하는 것입니다. 특히, 엄지, 검지, 중지, 약지 일부가 저리고 무감각한 느낌이 자주 나타납니다. 이 증상은 주로 다음과 같은 형태로 나타납니다:

• 손목이나 손가락에 찌릿한 느낌과 통증이 발생합니다.
• 특히 밤에 증상이 심해져 잠에서 깨는 경우가 많습니다.
• 물건을 잡거나 쥘 때 힘이 빠져서 자주 떨어뜨리는 일이 발생합니다.
• 아침에 일어났을 때 손이나 팔이 경직되거나 경련을 느낄 수 있습니다.

또한, 증상이 심해지면 손의 근육이 위축되어 물건을 잡는 힘이 약해지는 경우도 있습니다. 이러한 증상을 발견하면 빠른 시일 내에 진료를 받는 것이 중요합니다.

손목터널증후군의 진단

손목터널증후군을 진단하기 위해서는 환자의 병력 청취와 신체 검사가 중요합니다. 의사는 양손을 맞대어 손목을 꺾은 자세를 유지하여 저림이나 통증을 확인하는 팔렌 테스트를 시행할 수 있습니다. 추가적으로 신경전도 검사와 초음파 등 고급 검사 방법을 통해 보다 정확한 진단이 가능합니다.

예방 운동 및 관리 방법

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손목 운동과 스트레칭이 매우 효과적입니다. 다음은 손목과 손가락을 건강하게 유지하기 위한 몇 가지 운동 방법입니다.

손목 스트레칭 운동

손목과 손가락의 긴장을 풀어주고 유연성을 높이기 위한 스트레칭은 다음과 같습니다:

• 손을 앞으로 쭉 뻗은 뒤 손바닥을 아래로 향하게 하고, 반대 손으로 손가락을 부드럽게 당겨서 15~20초간 유지합니다.
• 이와 반대로 손바닥을 위로 향하게 한 후, 손가락을 아래쪽으로 당겨 스트레칭을 진행합니다.
• 손목을 위아래로 흔드는 동작을 통해 근육을 이완시킵니다.

손가락 운동

손가락의 강화를 위한 운동은 다음과 같이 진행할 수 있습니다:

• 손바닥을 펴고, 엄지손가락을 제외한 나머지 손가락을 접었다 펼치기를 반복합니다.
• 손가락을 서로 붙였다 떼며 힘을 주고, 다시 손바닥을 펴는 동작을 반복합니다.

생활 속 관리 방법

손목과 손가락의 건강을 지키기 위해서는 평소 생활 습관도 고려해야 합니다:

• 키보드와 마우스의 위치를 적절하게 조정하여 손목에 무리가 가지 않도록 합니다.
• 작업 중 틈틈이 스트레칭을 하여 손목의 긴장을 풀어주는 것이 필요합니다.
• 악세서리나 추가적인 물건이 손목에 부담을 주지 않도록 주의합니다.

마무리

손목터널증후군은 조기에 인지하고 관리하면 대부분의 증상이 호전될 수 있습니다. 따라서 손목에 긴장을 느끼거나 저림 증상이 나타날 경우, 꾸준한 운동과 생활 속 습관 개선이 필요합니다. 증상이 심해지는 경우에는 전문의의 상담을 통해 적절한 진료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 손목과 손가락을 위해 예방에 신경 쓰고, 필요한 운동을 꾸준히 해주세요!

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